Не думала о том, что может погибнуть и наша землячка Мария Ивановна Карпенко, когда в далеком апреле 1943 года молодая, красивая девушка добровольно записалась в ряды Красной Армии и пошла на фронт.
Служила Мария Ивановна в 74-м отдельном батальоне ПВО воздушного наблюдения, оповещения и связи. Дислоцировался батальон в городе Армавире. По воспоминаниям Марии Ивановны, когда поступил приказ отступать, то всему личному составу, а это порядка 600 девушек, пришлось двигаться пешком до Махачкалы, а оттуда в Азербайджан.
Обувь приходила в негодность, гимнастерки не выдерживали и рвались. Ботинки часто были совсем не девичьих размеров, а 41, 42, 43. Девушки наматывали на ноги портянки и надевали обувь. Приходилось довольствоваться тем, что было. Спали в блиндажах и землянках, где было сыро и холодно, освещали их горелкой из патрона. Расстилали плащ-палатку, а укрывались «верной подругой» шинелью. Утром просыпались, а на лице толстый слой черной сажи, на котором запросто можно было рисовать картины. Но всегда под рукой был бинокль, который помогал в любую минуту увидеть в небе немецкие самолеты.
- Когда освободили Сталинград, мы стали двигаться на запад. Из двух батальонов остался один. Было очень много убитых и раненых. По нам вели огонь из всех видов оружия: авиация, пехота и артиллерия. Как только мы обнаруживали в небе самолет противника, сразу сообщали зенитчикам, и они начинали обстрел вражеской авиации, - вспоминает Мария Ивановна.
– Запомнились редкие минуты счастья, когда в годы войны я встретилась со своим отцом Иваном Ильичем на Украине, а потом еще повидалась со своими одноклассниками Бородиным и Ефименко в Румынии. Это были незабываемые встречи. Слезы радости и счастья, что мы живы и здоровы.
Так и прошагала Мария Ивановна половину Европы со своим походным биноклем. После освобождения Кубани дальнейший боевой путь Марии Ивановны проходил через Украину, Крым, Молдавию, Румынию и Болгарию, где 9 мая 1945 года она встретила долгожданную Победу.
Но война для Марии Ивановны Карпенко не закончилась в мае 45-го. После Победы она боролась с «бандеровцами» на западной Украине.
За боевые заслуги Мария Ивановна награждена Орденом Отечественной войны 2-й степени, медалью «За боевые заслуги», за «Победу над Германией», медалью «За доблестный труд», за «Оборону Кавказа» и юбилейными.
Поздравляем Марию Ивановну Карпенко и всех ветеранов с праздником Великой Победы! Желаем здоровья, благополучия и всего самого доброго. Спасибо, что подарили нам мир!