Родился Николай Тимофеевич в 1921 году в ст. Подгорной. После окончания школы в апреле 1939 года был призван Таганрогским горвоенкоматом на действительную военную службу и зачислен курсантом в учебный отряд подводного плавания там же в Таганроге. С ноября 1939 года по август 1941 года служил на крейсере «Киров». А затем на подводной лодке Щ-309 («Щука») командиром отделения торпедоносцев в г. Таллине (справка ФБС РФ по Краснодарскому краю от 29.06.2022г. № 1/1/2-Б-4561).
С момента угрозы захвата Таллинского отряда кораблей Балтийского флота немцами по решению Советского командования было решено перевести корабли флота из Таллина в Кронштадт. Все это происходило в условиях постоянных бомбежек с воздуха, нападений вражеских подлодок и надводных кораблей. Из более 200 кораблей Балтфлота вырвались из Таллина 160 (ТВ. Канал «Исторический»).
В одном из налетов Н.Т. Илющенко 25 августа 1941 года был тяжело ранен в правую ногу (учетная карточка к военному билету Отрадненского РВК), попал в плен и был переведен в немецкий концентрационный лагерь Майданек на территории Польши.
Рана давала о себе знать. Даже завелись какие-то черви. На нем стал проводить опыт немецкий врач, раненый на фронте, который служил в концлагере. Врач был доволен проведенным опытом. Черви вычистили рану до здоровой плоти. Рана стала заживать. Но Н. Илющенко не переставал думать о побеге.
Наконец ему удалось вырваться из этого ада. Но вскоре охрана лагеря настигла беглецов. Немцы начали травить собаками бежавших. На всю жизнь остался шрам от вырванного клока мяса на бедре. Бежавших вместе с ним вернули в лагерь.
Снова бежал, и снова был пойман. В феврале 1944 года в 3-й раз бежал из плена (ФСБ России по Краснодарскому краю от 29.06.2022 г. № 1/1/2-Б-4561).
Польские крестьяне не смогли перевести его через границу с Украиной. Так он попал в партизанский отряд им. Буденного. Партизанский билет № 4307 (справка Отрадненского РВК от 26.01.2024 г № 4/39).
После тщательной проверки был зачислен в 248 отдельную роту КДФ и служил с ноября 1944г. по декабрь 1945г. (учетная карточка к военному билету № 317919). За время нахождения в партизанском отряде дважды представлялся к Правительственной награде, но наград не получал (ФСБ России по Краснодарскому краю от 29.06.2022 г. № 1/1/2 -Б-4561).
После войны окончил пединститут и работал в средней школе № 17 ст. Отрадной директором школы, заместителем директора, учителем истории. Но испытания не прекратились. Естественно, после плена была тщательная проверка, которая не обнаружила вины Николая Тимофеевича в том, что он попал в плен, затем бежал. Когда он работал директором школы, начались новые проверки, недоверия, исключение из рядов КПСС. Хотя ничего существенного, порочащего его хотя бы самую малость, как защитника Родины, в архивах не обнаружено. Более того, Указом Президиума Верховного Совета СССР от 11.03.1985г. Н.Т. Илющенко был награжден орденом Отечественной войны II степени. Тем не менее он был освобожден от должности директора школы.
В жизни Николай Тимофеевич был скромным, простым, уважаемым человеком, за что его очень любили и уважали коллеги по работе и ученики. Но о своем участии и, без преувеличения, подвигах не рассказывал.
Видимо стеснялся и боялся того, что его неправильно поймут. Время было такое. В быту говорили, что советские воины в плен не сдаются.
Таким человеком: добрым, чутким, застенчивым и отзывчивым Николай Тимофеевич запомнился тем, кто знал его и уважал. Он по-детски близко к сердцу принимал все доброе, которое адресовалось ему.
Светлая память Н.Т. Илющенко и всем участникам Великой Отечественной войны.