История первого высшего учебного заведения ст. Отрадной началась в декабре 1991 года, когда предприниматель Ю.П. Петров при поддержке редакции газеты «Сельская жизнь», настоятеля храма Рождества Пресвятой Богородицы С.П. Токаря, руководителей племзавода «Урупский» Н.П. Марченко и исполкома Отрадненского сельсовета В.Б. Румянцева и интеллигенции учредили первый сельский университет. А через год его ректором стал профессор А.И. Касаков.
С тех пор вуз прошел свой особый путь, выполняя в лихие 90-е и стабильные нулевые ту задачу, ради претворения в жизнь которой он и создавался: предоставлять возможность выпускникам, прежде всего, школ нашего района и соседних, а также Карачаево-Черкесской Республики и Ставрополья получать образование, не уезжая далеко от дома.
Сегодня ОГИ – это вуз с собственным зданием, хорошей материально-технической и научной базой, коллективом профессорско-преподавательского состава во главе с ректором, кандидатом социологических наук, профессором, депутатом райсовета Л.Г. Сущенко. Здесь учатся пытливые студенты. Выпускники вуза трудятся во многих отраслях, учреждениях и организациях района и многих регионов России, включая и обе ее столицы.
ОГИ прошел становление, развитие и дальше совершенствуется в соответствии с требованиями времени, потребностями экономики и рынка труда, с решениями задач, поставленных государством перед образованием.
На юбилее у ОГИ было много гостей. Звучали поздравления на пленарном заседании межрегиональной научно-практической конференции «20 лет преобразований в России: итоги, проблемы, перспективы». В четырех секциях обсуждены экономические проблемы организации и управления общественным производством, социально-психологические аспекты развития общества, вопросы молодежной политики в образовании и инновационных технологий в развитии инженерной деятельности.